Air Caraïbes

Pour les articles homonymes, voir FWI et Air (homonymie).

« Haute en Couleurs »

modifier

Air Caraïbes (code IATA : TX code ICAO : FWI : indicatif radio : French West) est une compagnie aérienne régulière française spécialiste des Antilles et de la Guyane.

Elle dessert depuis 2003 les principaux aéroports des Caraïbes : Guadeloupe, Guyane, Martinique, Saint-Martin, Haïti, République dominicaine, Cuba et les Bahamas. La compagnie aérienne exploite également un réseau régional caribéen au départ de la Guadeloupe et de la Martinique permettant de nombreuses correspondances comme Saint-Barthélemy et Sainte-Lucie. Air Caraïbes appartient au Groupe Dubreuil et possède la certification IOSA de l'IATA.

Air Caraïbes a été fondée en 2000 afin de desservir les départements français des Caraïbes. Appartenant au groupe familial vendéen Dubreuil, elle est le résultat de la fusion des compagnies régionales Air Guadeloupe, Air Martinique (en), Air Saint-Martin et Air Saint-Barthélemy. La compagnie est basée aux Abymes en Guadeloupe.

Le 12 décembre 2003, la compagnie s'est lancée dans les vols transatlantiques et offre des vols réguliers depuis Paris-Orly 4 vers Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) et Fort-de-France (Martinique). Elle a poursuivi sa croissance le 15 décembre 2008 avec l’ouverture de la ligne directe Cayenne (Guyane). Depuis, d'autres destinations ont été ouvertes : Saint-Martin, Port-au-Prince (Haïti), Saint-Domingue (République Dominicaine), La Havane (Cuba) et San Salvador (Bahamas).

En septembre 2009, Air Caraïbes signe un partenariat avec la SNCF en proposant le produit TGV AIR (train + navette + billet d’avion)[2]

En décembre 2011, Air Caraïbes a reçu son cinquième Airbus A330 doté de la nouvelle Classe Madras (Affaires) équipé de 18 sièges coques espacés de 1,47 mètre. Avec ce nouvel appareil, Air Caraïbes renforce les vols en période de pointe.

En octobre 2019, Air Caraïbes et Corsair ont mis fin à leur accord de partenariat (partage de code) vers les destinations de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) et de Fort-de-France (Martinique), initialement établi en 2012[3].

Le Groupe Dubreuil, propriétaire d'Air Caraïbes, a également lancé une compagnie à bas prix, French bee[4], dont le premier vol à destination de Punta Cana (République dominicaine) a été effectué le 10 septembre 2016 [5]. Elle assure ses vols en partage de code avec Air Caraïbes[6]. D'ici à 2020, elle disposera de quatre avions, à savoir un Airbus A350-1000 et trois Airbus A350-900[7].

En août 2021, face à la propagation du variant Delta qui bloque de nombreuses îles des Caraïbes, la direction de la compagnie envisage de demander de l'aide à l'Etat français pour sauver une situation délicate sur le plan financier[8].

En juin 2022, la direction d'Air Caraïbes annonce une augmentation du prix de ses billets pour réagir à la hausse du carburant[9]: les billets devraient être impactés de 3 à 30 euros[10].

Cet article contient une ou plusieurs listes (juillet 2021).

Ces listes gagneraient à être rédigées sous la forme de paragraphes synthétiques, plus agréables à la lecture, les listes pouvant être aussi introduites par une partie rédigée et sourcée, de façon à bien resituer les différents items.D'autre part, Wikipédia n'a pas pour rôle de constituer une base de données et privilégie un contenu encyclopédique plutôt que la recherche de l'exhaustivité.

Le réseau d'Air Caraïbes[21] couvre actuellement 13 destinations réparties en France métropolitaine (Paris-Orly), dans les Caraïbes et dans l'Océan Indien. Depuis sa base de Pointe-à-Pitre et de Fort-de-France, Air Caraïbes dessert plusieurs destinations intra-caribéennes.

Les destinations de French Bee sont desservies en partage de code avec Air Caraïbes. Ces destinations incluent La Réunion (La Réunion Roland-Garros), la Polynésie française (Tahiti-Faaa) et plusieurs villes des États-Unis.

En février 2022, la flotte est composée de[22] :

Livré le 07/06/2021 (Vol inaugural le 22/06/2021)[15]

Air Caraïbes exploite dix Airbus dont deux Airbus A330-300, F-ORLY (2006) et F- HPUJ (2019) anciennement utilisé par French Bee, d’un Airbus A330-200, F-OFDF (2003) de trois Airbus A350-900[25], F-HHAV (2017), F-HNET (2017) et F-HTRE (2019) et de trois Airbus A350-1000, F-HMIL (2019),F-HTOO (2021) et F-HSIS (2021) [26]. Les A350-1000 sont dédiés principalement à renforcer le réseau historique de la compagnie sur les lignes Paris - Fort-de-France et Paris - Pointe-à-Pitre. Air Caraïbes est la première compagnie française à exploiter l'A350 et encore l'unique compagnie française à exploiter l'A350-1000.

Air Caraïbes possède trois ATR 72-600 immatriculés F-OSIX, F-OSIV et F-OSIT. De plus, un Cessna 208 Grand Caravan, exploité par St Barth Commuter, est utilisé pour les liaisons entre Saint Martin et Saint Barthélémy. Avec l'arrivée en décembre 2016 et en décembre 2017 de deux nouveaux ATR 72-600, la compagnie entend soutenir un renforcement des fréquences sur les liaisons inter-îles[11].

Air Caraïbes a exploité les appareils[27] :

Le premier appareil long-courrier de la compagnie, un Airbus A330-200 (F-OPTP), a été rendu à ILFC en 2009 et a été racheté par le Ministère de la Défense français pour le transformer en avion présidentiel (F-RARF)[28]. Un Embraer ERJ-145 LR (F-OIJF)[29] a été dans la flotte pendant 5 ans sous les couleurs Air Caraïbes et 1 an sous les couleurs Air France avec le logo d'Air Caraïbes sur le fuselage en dessous de celui d'Air France ainsi que sur le moteur[30]. Après le départ des Airbus A330-300 F-GOTO (en 2018), F-OONE (en 2019), F-HPTP (en service depuis 2011) quitte la flotte fin 2020 sans communication de la compagnie ; les trois appareils sont désormais opérés par la compagnie I-Fly [31]

Cabine d'un ATR 72-500 en vol

A330 à Saint Martin

A330-300, F-GOTO

A330-300 (F-OONE) à Orly

A330-200 à Zurich

A350

A350

La compagnie arbore depuis ses débuts l'arbre du voyageur. Son identité visuelle a été modernisée en 2015.

Le 24 mars 2001, à 20 h 28 min (UTC), un avion de la compagnie, le De Havilland Canada DHC-6-300 "Twin Otter", immatriculé F-OGES, effectuant le vol TX 1501 entre les îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy, distantes de 35 km, alors qu'il est en approche finale au col de la Tourmente, part brusquement en virage à gauche à grande inclinaison, pique vers le sol et s'écrase près de l'aéroport Gustaf III à proximité d'une maison qui s'embrase[32]. De nombreux témoins, parmi lesquels des professionnels de l’Aviation Civile en exercice ou retraités, décrivent des positions et des mouvements du F-OGES permettant de reproduire en partie la phase terminale de vol : l'approche semble plus basse que celles qu’ils ont l’habitude de voir, puis l’avion part en virage à gauche et a piqué. La découpe faite par les ailes dans la végétation a permis de déterminer que l’avion a percuté le sol avec une assiette à piquer de l’ordre de 60° et une inclinaison à gauche. Le crash cause la mort des deux pilotes, des dix-sept passagers et du propriétaire de l'habitation[33].

Le 15 septembre 2006, la compagnie et son directeur des opérations aériennes sont jugés responsables de l'accident pour « violation manifestement délibérée », en l'espèce pour avoir associé un pilote et un copilote qui n'avaient, ni l'un ni l'autre, l'expérience suffisante pour piloter l'appareil[34].

Sur les autres projets Wikimedia :